Asta: Labai tikiu kūrybos galia

Pasaulio lietuvių kultūros centre Lemonte lankiausi maždaug prieš septynis metus. Daug gražios iniciatyvos, bet pats pastatas priminė pavargusį cementinį lietuviško provincialaus miestelio sovietinį kultūrnamį. Ten ir vietinės lituanistinės mokyklos patalpos, ir renginių salė, ir meno muziejus — pustuštis tuo metu. Kai pradėjau rašyti blog'ą, po truputį plėsdama savo kontaktų geografiją, man patarė pasikalbėti su Asta Zimkus. Dažnai gaunu tik vardą, o daugiau tenka “atkasinėti“.
Paskambinau Astai, nelabai žinodama, ko klausti, bet įsikalbėjom lengvai, apie viską. Ir apie bendrus pažįstamus, ir apie lietuvišką kultūrinę veiklą Čikagoje, ir apie Astos iniciatyva įkurtą meno galeriją  “Sielą“. Taiklesnio pavadinimo ko gero nesugalvosi, nes neįdėjęs sielos, meno nesukursi. Galerijoje vyksta parodos, renginiai, veikia vaikų ir suaugusių meno mokykla, neseniai lankėsi prof. Vytautas Landsbergis su sūnumi Vytautu. Pradėjau sekti meno muziejaus ir galerijos veiklą ir panašu, kad veiksmas ir šurmulys nutyla tik vėlai vakare, nes viena iniciatyva vejasi kitą, vieną renginį — kitas. Asta ne tik vadovauja meno muziejui bei galerijai, bet ir dalinasi meno paslaptimis su vaikais, suaugusiais ir yra tikroji muziejaus siela.

Apie naują bendruomenės valdybą, iššūkius ir institucijas

Prieš porą dienų perskaičiau naujos San Francisko lietuvių bendruomenės valdybos prisistatymą. Prie rinkimų ir aš truputį prisidėjau bei buvau valdybos narė 2010 - 2014 m. Negaliu kalbėti už visas bendruomenes ir visą Ameriką, bet kas vyksta pas mus — žinau ir tikiu bendruomenės veikla bei nauda.
Nemažai girdžiu, kad jaunajai lietuvių kartai dzin ta Lietuva. Pažiūrėkit į skaičius — tiek daug išvažiuoja. Nekalbu už visus ar apie visus, bet dauguma tų, kurie atvažiuoja į San Francisco apylinkes, tai daro ne dėl ekonominių faktorių arba sotaus gyvenimo amerikėj, nes jo čia taip lengvai nesusikursi. Pavydžiui, naujasis bendruomenės pirmininkas Eduardas turėjo sėkmingą karjerą LT valstybiniame sektoriuje. Trūko iššūkių. Beje, jų čia gali būti net perdaug — didžiulės nekilnojamo turto kainos, Eduardui vos prieš metus gimė dukrytė, o vaikus auginti čia sunku — nesitikėk jokios valstybės socialinės paramos ir senelių nėra šalia. Kiek žinau, Eduardas dirba per du darbus, o dabar įsipareigojo naujam iššūkiui — vadovauti 400+ narių SF lietuvių bendruomenei. Veikla kilni, bet neapmokama, tai jeigu vertinsim tiesiogine žodžio prasme — tikrai neapsimoka.