Saulės žemėje beieškant žiemos: Lake Tahoe

Netiesa, kad Kalifornijoje visada šilta ir saulė šviečia. Priklauso nuo vietos. Esu minėjusi, kad dėl reljefo įvairovės, toje pačioje valstijoje rasi ir aukščiausią, ir žemiausią JAV tašką, todėl klimatas skiriasi. Pavyzdžiui, Los Angeles gruodžio mėnesį gali būti +26C, o Lake Tahoe -10C. Kadangi lietuviškai dūšiai per žiemos šventes labiau norisi sniego nei saulės, laikas aplankyti Lake Tahoe (Tahoe ežeras, iš anglų k.), įsikūrusį Sierra Nevada kalnuose, maždaug trys valandos automobiliu nuo San Francisko. Ten, kur Kalifornija pasilabina su Nevada.

Tahoe ežeras — didžiausias kalnų ežeras visoje Šiaurės Amerikoje ir antras JAV pagal gylį. Žiemą ežero mėlynumas, apsuptas snieguotų kalnų viršūnių, sukuria nerealų gamtos reginį. 

Jei patinka slidinėti, Lake Tahoe regionas — viena iš populiariausių vietų JAV, su 15 slidinėjimo taškų/kurortų. Pradedantiesiems tiks Boreal, Homewood, Diamond Peak, Mt Rose, Donner Ski Ranch, su 6-8 keltuvais ir bliūdu pusbėdžio čili. Asai renkasi Squaw Valley, kur ne tik 33 keltuvai, didžiulis trasų pasirinkimas, bet ir įvairių atrakcijų pilnas miestelis: ledo čiuožykla, restoranai, šopingas ir spas. 

Jei nedomina slidinėjimas, gali prasilėkti snowmobile (sniego automobilis, iš anglų k.), pabraidžioti po sniegą— showshoeing (sniego batai, iš anglų k,). Vaikai krykšdami įvertins snowtubing (sniego padangos, iš anglų k.). Jei netraukia sniego atrakcijos ir norisi tiesiog pasidžiaugti gamtos sukurtu grožiu, užsuk į Emerald Bay — pasimėgauti ežero didybe bei užsukti į netikėtą skandinavišką pilaitę — Vikingsholm. 

Vasarą Lake Tahoe pavirsta kitokios veiklos rojumi: vandens sportai, kalnų dviračiai, golfas, tenisas, kempinimas, oro balionai, lipimas į uolas (rock climbing- anglų k.) ar tiesiog bet kokia įsivaizduojama "outdoors" (lauko - iš anglų k.) veikla.  

Žinomi San Francisko virtuvės šefai Lake Tahoe mėgsta ir gerbia, todėl gero maisto čia netrūksta. 
Gurmaniškasis Manzanita , country'iškas Gar Woods Grill Pier, suši su vaizdu į ežerą — The Naked Fish, kokybiški sumuštiniai — Sprouts Cafe. 

Maždaug pusė Lake Tahoe priklauso Kalifornijai, kita — Nevadai. Regionas padalintas į North (Šiaurinę- iš anglų k.) ir South (Pietinę- iš anglų k.) shore (pakrantę- iš anglų k.). Pietinę dalį sudaro: South Lake Tahoe, Meyers, Stateline, Zephyr Cove, Emerald Bay, Homewood, Kirkwood, Tahoma ir Heavenly slidinėjimo kurortiniai miesteliai. Pietinėje dalyje yra Tahoe City, Tahoe Vista, Kings Beach, Incline Village, Squaw Valley, Alpine Meadows, Northstar, Diamond Peak, Mount Rose, Truckee ir Donner Lake.

North Tahoe arba šiaurinė dalis yra šeimyniškesnė ir ramesnė, o visas tūsas — South Tahoe. Abiejose pusėse pristatyta kazino, bet didieji pramogų centrai — Harrahs, Horizon, Harveys, MontBleu — South Tahoe. Jei nenori kazino, rinkis barą: gausus alaus pasirinkimas — Bridgetender, romo fanams patiks The Beacon, margaritos su vaizdu į ežerą— Sunnyside.

Lake Tahoe myli ir kaimyninių apylinkių gyventojai, ir turistai. Todėl negali tikėtis, kad šiame gamtos rojaus kampelyje viską gausi lengvai ir pigiai. Vietiniai apskritai mėgsta visas išvykas planuotis iš anksto, net prieš 6 mėnesius, todėl artėjant vasaros ar slidinėjimo sezonui, geresni ir mažiau brangūs viešbučiai, moteliai ar airbnb variantai būna išgraibstomi. Slidinėjimo keltuvai, pvz., kainuoja nuo $60+ iki $100+, tai, kaip sako amerikiečiai, "plan accordingly" (planuok atitinkamai- iš anglų k.) .

Lake Tahoe trumpinys — "LT". Pastebėjus šį simbolį ant pravažiuojančio automobilio, kartais užsimiršti ir užsisvajoji, kad esi Lietuvoje. Į realybę sugrąžina vanduo, vietoj trispalvės:)